Criador da Alibaba aposta na área de alimentos na China

O renomado empresário Jack Ma, fundador do gigante de comércio eletrônico Alibaba, surpreendeu o mercado ao anunciar sua incursão em um novo setor de negócios na China. A startup “Hangzhou Ma’s Kitchen Food” foi oficialmente registrada na última quarta-feira (22) em Hangzhou, cidade natal de Ma, consolidando sua presença na cidade que também abriga a sede da Alibaba. A empresa, que tem como objetivo a venda de alimentos pré-embalados, importação, exportação e comercialização de produtos agrícolas comestíveis, já está gerando especulações sobre o mercado em que atuará.

A “Ma’s Kitchen” é uma empresa de propriedade integral da entidade chamada Hangzhou Dajingtou No. 22 Arts and Culture, da qual Jack Ma detém impressionantes 99,9% de participação, conforme dados fornecidos pela Qichacha, um provedor de dados corporativos na China. A empresa iniciou suas atividades com um capital registrado de 10 milhões de yuans (R$ 6,87 milhões).

Apesar do registro oficial, a startup não divulgou detalhes sobre seu modelo de negócios ou a gama de alimentos que pretende oferecer ao mercado. A Fundação Jack Ma, responsável por diversos projetos filantrópicos do empresário, não emitiu declarações sobre o novo empreendimento até o momento.

O mercado chinês de refeições prontas e alimentos pré-embalados tem apresentado um crescimento notável nos últimos anos. Em 2022, o setor de refeições prontas, que engloba alimentos prontos para aquecer e comer, atingiu o valor de 71,1 bilhões de yuans (R$ 4,88 bilhões), representando um aumento de aproximadamente 28% em relação a 2018, de acordo com a Euromonitor International. Além disso, o mercado de kits de refeição, que inclui caixas de alimentos que requerem montagem ou cozimento simples, praticamente triplicou, passando de 10,6 bilhões de yuans (R$ 7,28 bilhões) em 2018 para 29,1 bilhões de yuans (R$ 20 bilhões) em 2022.

Especialistas apontam enorme potencial na aposta de Ma

Ben Cavender, diretor-gerente do China Market Research Group, uma consultoria estratégica, destacou que o setor de refeições prontas oferece um enorme potencial para inovação, especialmente considerando a mudança de hábitos dos consumidores durante a pandemia. Com a permanência em casa e a busca por opções alimentares convenientes, esse mercado tem prosperado.

Cavender também ressaltou que, se o empreendimento de Ma envolver a venda de alimentos frescos, como frutas, há uma demanda crescente por uma variedade de opções de alta qualidade e preços acessíveis, e a presença de Jack Ma no comércio eletrônico poderia agregar valor a essa área.

Jack Ma fundou o Alibaba em 1999 e deixou o cargo de presidente da empresa em 2019. Desde então, ele manteve um perfil relativamente discreto, embora permanecesse acionista do Alibaba. Essa nova incursão nos negócios acontece em um momento em que investidores estão atentos aos movimentos comerciais de Ma, após seu adiamento dos planos de vender centenas de milhões de dólares em ações da Alibaba devido a uma queda nas cotações da empresa na semana passada.

Fonte: Bloomberg